Kütahya ve Afrika: Kültür, Diplomasi ve İnsani Yardım Çalışmaları ile Köprüler Kurmak

KÜTAHYA — 2020 yılından bu yana Birleşmiş Kentler ve Yerel Yönetimler Orta Doğu ve Batı Asya Bölümü (UCLG-MEWA) üyesi olan Kütahya, diplomasi, insani yardım projeleri ve kültürel değişimin dinamik bir karışımı aracılığıyla Afrika ülkeleriyle giderek artan bir şekilde etkileşim içindedir.

Bu yılın başlarında Kütahya, Fildişi Sahili’ndeki özerk bir bölge olan Denguélé ile kardeş şehir anlaşması imzaladı. Kütahya Belediyesi Belediye Başkanı Eyüp Kahveci ve Denguélé Bakan-Valisi Gaoussou Toure tarafından imzalanan ortaklık, kültür, turizm, ticaret ve sanayi alanlarında işbirliğini güçlendirmeyi amaçlıyor. İmza töreninin ardından Denguélé heyeti Kütahya’yı gezdi, tarihi mahalleleri, UNESCO’ya bağlı el sanatları bölgelerini ve yerel çini atölyelerini ziyaret ederek şehrin mirasını daha derinden takdir etti.

Daha önce 2017 yılında, şehrin UNESCO Yaratıcı Şehirler Ağı’na kabul edildiği yıl, Kütahya, Dumlupınar Uluslararası Çini Festivali sırasında Mozambik’in UNESCO Temsilcisi Prof. Filimone Manuel Meigos’u ağırladı. Yerel yetkililerle yapılan görüşmelerde her iki taraf da kültür, sanat ve Dumlupınar Üniversitesi ile akademik işbirliği konularında uzun vadeli işbirliği taahhüdünde bulundu. Ayrıca Mozambik’in UCCN çalışmalarına kültür şehri Malota aracılığıyla başlayacağı ve Kütahya ile Zafer Kalkınma Ajansı’nın danışmanlık ve destek sunacağı konusunda anlaştılar.

Ek olarak, Kütahya’nın erişim/ilişki kurma çalışmaları diplomasinin ötesine uzanıyor. İHH İnsani Yardım Vakfı’nın yerel şubesi, Afrika ülkelerinde 130’dan fazla su kuyusunu finanse ederek binlerce insana temiz içme suyu sağladı. Bu arada, Dumlupınar Üniversitesi, kıtanın dört bir yanından müzik, dans, tiyatro ve mutfak geleneklerini içeren canlı “Afrika Gecesi” ile Afrikalı öğrencileri ve kültürü kutluyor.

Tüm bu girişimler, kültürel anlayış, insani etki ve uzun vadeli ortaklığı bir araya getirerek,  Kütahya’nın bir UCLG-MEWA ve UCCN üyesi olarak Afrika ile çok boyutlu köprüler kurma konusundaki kararlılığını göstermektedir.